От Сиамского залива к Андаманскому морю и обратно. Путешествие по маршруту: - Пномпень; - Сием Риеп (храмы Ангкора); - Пайлин (прииски рубинов и сапфиров); - остров Ко Чанг; - Паттайя; - Канчанабури (водопады с голубой водой); - Хуахин (морской парк с гротами); - Ранонг (радоновые источники); - острова Ко Сурин (отдых в стиле "Баунти" на Андаманском море); - остров Ко Самуй; - Бангкок. Пролив, разделяющий острова Ко Сурин. Палаточный лагерь, бунгало. Андаманское море. 60 км от большого берега. Самые древние в Юго-Восточной Азии археологические свидетельства существования индианизированной цивилизации (опирающейся на индуистско-буддийские традиции) территориально исходят из дельты Меконга, современной Камбоджи, юга Бирмы, центр. и юж. Таиланда и Лаоса. Эти находки (начиная от IV в. до н.э.) относят к т.н. периоду Фунань (из китайских источников, изменённое и укороченное как «Сованна» от «Сованнапхум») - древнего государства с доминированием кхмерского этноса, распространившего свою власть на юге Индокитая, которое стало первым политическим центром, созданным в Юго-Восточной Азии. Тайский город Накхон-Си-Тхаммарат, как минимум, с VII в. н.э. явно идентифицируется историками как древний город-государство Нагара Шри Дхармараджа с доминированием малайского этноса.  Подробный экскурс в историю. Программа тура 18 янв. - 14 фев.: 18 янв. Прибытие в Камбоджу. Столица королевства - холм старушки Пень. Встреча в а/п г. Пномпень по прибытию утренним рейсом в 7.30. Виза уже наклеена на цельную страницу паспорта (30$), поэтому прячем его подальше, но перед этим остаётся ещё одно полезное действие, для чего он понадобится - прямо у выхода из зоны прибытия приобрести местную SIM-карту (за символическую плату), которая позволит пользоваться мобильным 4G за те несколько дней, что мы посвятим чудесам королевства в тропиках Ю-В. Азии. Т.е. Камбодже. За те пару десятков лет, с которыми Камбоджа вошла в XXI в. Пномпень заметно успел измениться и заново отстроиться после полувека революций, гражданских войн, интервенций, оккупаций, да и просто тех первых 2000-х годов, когда он ещё вызывал слёзы умиления на лицах сентиментальных туристов. Всего этого давно нет. Прессованный поток транспорта и масса незамороченных камбоджийцев встречают нас плотной стеной. Усаживаемся ... в тук-тук (даже не в тук-тук, а в одну из серийно-выпускаемых в итальянском стиле мотоколясок, они давно заполонили улицы столицы Камбоджи и работают по вызову через приложения для смартфонов). Ещё раз - здесь очень плотный поток транспорта, сквозь который обычным такси протиснуться и не застрять шансов нет. Куда едем? - В самый центр. Устраиваемся в Le Grand Palais Boutique Hotel. Здесь будет очень хорошо. Что делаем? - Сначала кидаем чемоданы и в душ. Потом решаем, насколько мы активны и полны сил сегодня. Если энергия бьёт ключом, то выдвигаемся на исследование города. Тут много всего, центральная часть Пномпеня изобилует достопримечательностями. Достопримечательности (их в Пномпене хватает, как и незабываемого колорита города) - королевский дворец; историческое место основания Пномпеня - храм и холм Ват Пном (именно он - холм старушки по имени Пень), который рукотворно образовался у места слияния реки Меконг и реки Тонлесап (вытекающей из самого, величайшего озера Ю-В. Азии). Агломерация столицы Камбоджи поражает своей организованностью жизни в полнейшем, казалось бы, хаосе. Здесь чувствуется старая колониальная городская планировка, широкие основные улицы – бульвары, сдвоенные авеню и пешеходные зоны, занятые под завязку пластами азиатско-камбоджийского быта и суеты. Явно старинные постройки и административные здания, шпили буддийских пагод с узорчатыми стенами-ограждениями. Обилие уличной суеты захватывает, но не отторгает. Здесь же, неожиданно для себя, можно встретить разгуливающего по улице слона. Однако, если устали и хотим отоспаться - спим и отсыпаемся, у нас будет ещё время завтра до выезда в 12.00. Хотя, лучше из всего этого кое-что сделать сегодня, а после - отвиснуть в одном из отличных пномпеньских пабов, причём - всё можно сочетать, поскольку одно другому не мешает. И не забываем про вечер в Пномпене, на набережной Меконга (с планами на него также всё в порядке в любом случае, и это не шутки), начнём его с ужина в каком-нибудь из аутентичных ресторанчиков, которыми славится столица Камбоджи. 19 янв. Из Пномпеня в Сием Риеп. Попадание в камбоджийскую сказку. Просыпаемся в дышащем жизнью большом азиатском городе. Завтракаем в ресторане изысканного «бутикового» отеля в старой центральной части Пномпеня. Весь интерьер здесь пропитан колониальным духом французских времён в обрамлении камбоджийских традиций. Только лишь по улицам вместо рикш снуют многочисленные «тук-туки» и мотоколяски. Отличный повод прокатиться в интереснейшей суматохе по старым городским бульварам и авеню. Приходим в себя и начинаем изучать столицу сказочного камбоджийского королевства. Хотя, это пока только присказка, сказка будет впереди, причём уже сегодня. Королевский дворец – действующая резиденция камбоджийского монарха. Знакомимся с особенностями придворной жизни, тронный зал, королевские регалии, Серебряная пагода и много всего другого, включая изящный домик Наполеона III в стиле барокко - подарок европейской метрополии королю Нородому в честь заключения договора о протекторате. Выйдем из дворца к Меконгу - великой реке Азии, которая стала домом для большого числа её народов и стран, здесь происходит удивительная церемония поворота вод реки вспять ... раз в год, после проведения торжественного ритуала королём Камбоджи. Ближе к 12.00. выписываемся из отеля, обедаем, и дальше, в путь. Приключения начинаются, т.е. уже начались. Расстояние от Пномпеня до города Сием Риеп - 320 км, проезжается на частном авто Lexus RX 300 за 4 часа по новой качественной 2-полосной дороге параллельно руслу реки Тонлесап и озеру Тонлесап. К 16.00. приезжаем в город и заселяемся на две последующих ночи в Shadow Angkor Residence. Мы прямо в центре исторического колониального центра Сием Риепа. Рядом легендарная (для тех, кто с Сием Риепом уже знаком) улица Pub Street, мы прямо на ней, оценим как за последние годы она разрослась. А можно сразу пойти и пообедать (если пренебречь обедом в Пномпене и выехать оттуда пораньше). Сием Риеп - ворота к храмам Ангкора. Самый большой в мире храмовый комплекс здесь. И много всего ещё. В 17.30. бросаем всё и едем к Ангор Вату - в этот день мы застанем закат на фоне величайшего шедевра, построенного людьми прошлого. Ночь в Shadow Angkor Residence, на берегу речки Сием Риеп с сияющей луной меж крон высоченных диптерокарпусов на её берегах. 20 янв. Храмы Ангкора. Возможно, самое грандиозное, что построили люди. Ангкор Ват - крупнейший из когда-либо существовавших храмовых комплексов, занимает площадь около 2,5 кв. км. Под словом «Ангкор» сегодня подразумевают не только Ангкор Ват, множество храмовых стен и величественных святилищ на территории исторического парка, покрытого высокоствольным тропическим лесом, оплетают корнями деревья-исполины, и всё это выглядит - словно затерянный город среди джунглей со страниц книжек о сказочных приключениях из детства. После завтрака усаживаемся в RX 300, и отправляемся к самому грандиозному строению и символу Камбоджи всех времён и эпох – это, безусловно, Ангкор Ват. Он настолько велик и грандиозен, что не укладывается в представлениях о монументальных строениях древности. И выглядит слишком по-разному в разное время дня (что вызывает восхищение его видами и утром, и вечером). Шок ожидает каждого, кто впервые узнает о существовании столь масштабного сооружения в Ю-В. Азии возрастом 900 лет, рядом с которым меркнут многие общеизвестные творения человека.   Во второй половине дня (после обеда в ресторанчике на Pub Street) – следующий по значимости и символичности шедевр – комплекс Ангкор Тхом, храм Байон и его сияющие кхмерской улыбкой лики, в которых так легко узнаются лица тех самых кхмеров (камбоджийцев), которых встречаем повсюду в Камбодже сегодня, что бееспорно подчёркивает, кто был строителем этих чудес прошлого. Храмы строго ориентированы по сторонам горизонта. В течение светового дня одни и те же ракурсы можно видеть в разных световых вариациях. А ближе к 16.00. - заедем в тот самый “город обезьян” по Киплингу, "город в джунглях", и именно здесь стала известной сцена из фильма с Анджелиной Джоли (той самой, которая затем усыновила камбоджийского мальчика, прикупив земли с приисками сапфиров на западе страны - туда мы ещё приедем - уже приедем ... завтра, кстати ...). Да, это джунгли, пожирающие город, которые стали визитной карточкой Камбоджи в целом - храм Та Пром.  Вечером - гуляем по центру города, его колониальным кварталам (и отлично, что никуда ехать не надо, мы уже тут). Здесь просто огромное кол-во ресторанчиков, представляющих самые разные кухни мира, включая стилизованную для иностранцев камбоджийскую. Пробуем традиционный камбоджийский массаж и наслаждаемся приятной вечерней обстановкой. Здесь круто. 21 янв. На запад, к камбоджийско-тайской границе. Сокровищница Камбоджи. Завтракаем и выписываемся из отеля. Прощаемся с древними храмами, пусть апсары помашут нам в дорогу. 240 км (4 часа) по провинциальной дороге с твёрдым покрытием, средство передвижения - знакомый хит Азии - RX 300. Достаточно комфортный путь будет пестреть уже привычным строем стволов кудрявых шапок сахарных пальм. А ближе к самой дороге пойдут поля цветущих лотосов. Лотос (Nelumbo sp.) – совершенно отличный от водяной лилии, ещё один символ Буддизма и Индуизма. Его мы могли видеть на запястьях танцующих апсар среди барельефов Ангор Вата и в виде декоративных элементов на хоботах 3-голового слона Индры в стилизованных храмовых воротах на центральной аллее Байона, лотосы оплетают руки и ноги Шивы, на лотосе сидит Брахма в одной из самых известных скульптурных композиций Ангкора. В Буддизме лотос служит традиционным символом чистоты. Он зарождается в мутной болотной воде, однако открывается свету незапятнанным и чистым. Подобно тому, как «существа, рождённые в одном из миров сансары, искренне практикующие учение Будды, способны избавиться от круга страданий». Камбоджийская провинция, в некоторых её углах сложилась любопытная гастрономическая традиция, местные жители не против отведать жареных гигантских пауков-птицеедов. Ближе к обеду прибываем в Пайлин, последний оплот Красных Кхмеров. Располагаемся в резорте  среди долины плодородных полей фруктовых деревьев, ветви которых ломятся от даров драгоценной земли. Эта земля обогатила не одну семью старателей. С юга над долиной нависают высокой шапкой первозданных джунглей Кардамоновы горы. Свежий, насыщенный жизнью тропических лесов (высокоствольный лес с тройным пологом), воздух врывается в лёгкие. Едем в местный ресторан. На обед - дичь из джунглей. Пайлин - часть бывшей территории провинции Баттамбанг у западной границы с Тайландом, выделенная в отдельную административную единицу по итогам событий гражданской войны 1990-ых гг. В 1996 г. Пайлин с прилегающими районами (оставшаяся неприступной вотчина Красных кхмеров) был бескровно присоединён к освобождённым территориям. Иенг Сари (ближайший сподвижник и соратник Пол Пота) и 3000 его солдат перешли на сторону проправительственных войск в обмен на амнистию и полную свободу действий в пределах района Пайлина, который фактически получал узаконенное самоуправление. До сих пор эта часть Камбоджи в определённом смысле является "государством в государстве", по крайней мере в головах его жителей и в особой истории этих мест. 22 янв. День в логове Красных Кхмеров. Земля рубинов. Название города Пайлин первоначально звучало как Пхэлень, что переводится дословно - "играющая выдра" и было связано с замеченным поселенцами этим замечательным речным зверьком в речке Стынг Пайлин. Со временем имя города исказилось через французский язык и превратилось в Пайлин. Прилегающие к Пайлину земли известны богатыми залежами драгоценных камней и золота. Буквально вся территория города и окрестностей является цепью речных долин, образующих аллювиальные месторождения рубинов, сапфиров, а также менее ценных гранатов, шпинели, циркона и пр. Длительное время это богатство служило казной краснокхмерских генералов. Которые, ближе к концу прошлого века превратили эту, смежную с Таиландом территорию в неприступную крепость, обложив её километрами минных полей. Центр города Пайлин образует доминантная высота среди долины на фоне ступеньки Кардамоновых гор - это гора Пном Ят, место известной пагоды Ват Пном Ят. Всё пространство вокруг горы за долгие годы обогащало живущих здесь людей, однако самая кладезь сокровищ осталась внутри горы. Причём сегодня это уже территория храма, а под храмом копать нельзя. С горой связана значимая местная легенда. Название её происходит от семьи старателей по фамилии Ят, которые когда-то жили здесь долгое время. В окрестных лесах, покрывающих горы, в изобилии водилась всевозможная дичь (по крайней мере, выдры точно водились), и со временем кто-то из жителей обзавёлся ружьями для более удачливой охоты (события относятся к концу XIX в., когда Камбоджа уже была частью французского Индокитая). Стрельба в лесах встревожила местных духов, один из которых явился старикам Ят и передав недовольство лесных обитателей, повелел прекратить стрельбу, а духи, со своей стороны, обязались помогать отыскивать камни, залежей которых оказалось впоследствии столь много вокруг этой горы, что люди построили на ней храм и дали храму имя Ват Пном Ят. Известно, что в годы хозяйствования Красных Кхмеров в районе Пайлина одновременно работало до 2000 экскаваторов. В результате верхняя часть драгоценного слоя грунта полностью снималась и буквально вывозилась на тайских тягачах и самосвалах через границу с Камбоджей. Именно отсюда открывается "секрет" изысканных тайских драгоценных камней - знаменитых тайских рубинов и тайских сапфиров. Завтракаем в резорте, вдыхая аромат окрестных гор.  Сегодня посвятим день исключительно местной экзотике. Весь город представляет собой многочисленные лавочки и места обработки и продажи драгоценных камней. Интерес представляет быт и размеренное течение жизни жителей долины. По возможности исследуем текущую обстановку в плане наличия приисков и концентрации активности местных дельцов. Внимания заслуживает природа и водопады в предгорьях Кардамоновых гор. Автор путешествия потратил немало времени, изучая здешнюю топографию в стиле Enduro Jungle. Вечером закрепление материала в караоке-ресторане. Что также исключительно аутентично. 23 янв. Пересечение границы с Таиландом. Первое окунание в море. Настал день попрощаться с Камбоджей. Покидаем Rubi Resort 4* (ну, а каким же ещё может быть название резорта в этих самых краях?!) у подножья Кардамоновых гор, мы здесь провели два отличных дня, самое время сменить дислокацию. И пора уже окунуться в морскую воду. Через 19 км переходим границу, непринуждённо поставив штамп в паспортах. Мы в Таиланде. Тот же край, только по другую сторону шлагбаума. Дорога вьётся на юго-запад между отдельностоящих стволов деревьев кохинхинского палисандра - 2 часа и 133 км по отличного качества шоссе на рейсовом минивэне с одной пересадкой в провинциальном центре Чантабури. Въезжаем на паромную переправу. Остров Ко Чанг сверкает в отблесках солнца ровно к югу от пристани всем своим богатым гористым рельефом, покрытым шапками джунглей. От большого берега его отделяет всего лишь 6 км и 45 минут на пароме, который отправляется ежечасно. Добираемся в центральную часть западного берега острова в районе Клонг Пхрао. Заселяемся в коттедж в пределах пешего доступа от моря. Незабываемый закат и отличный итог завершения этого дня. Тайское пиво и морская кухня в богатом ассортименте изобилует куда ни глянь 24 янв. Остров Ко Чанг. День первый. Северо-восток Сиамского залива. Пляж Клонг Пхрао представляет собой 3,5 км белого песка. В меру цивилизованный, и, в то же время уединённый от основной суеты острова, которая концентрируется в районах других пляжей, отделённых вполне себе гористыми серпантинами с резким уклоном через поросшие плотными джунглями холмы (но с дорожным покрытием отличного качества). Тем не менее, непосредственно в районе пляжа Клонг Пхрао имеется масса ресторанчиков, отелей, несколько 7-Eleven и Tesco Lotus Express. Полноценный супермаркет Tesco Lotus находится на соседнем пляже White Sand Beach. Сегодня именно тот день, когда стоит полностью расслабиться и посвятить себя отдыху. Да, и самое время уже съесть первый том-ям (из натуральных креветок, кстати, не с креветочных ферм, где их усиленно напитывают антибиотиками, а из своих, природных, островных, свежевыловленных). 25 янв. Остров Ко Чанг. День второй. Ко Чанг - "остров слонов"? Клонг Пхрао занимает центральное положение на западной стороне Ко Чанга. И вполне представляет собой самодостаточный "мир". Но чем живёт остров за его пределами? Смотрим через Google. Будучи вытянутым с северо-запада на юго-восток кучным "сгустком" суши, он достигает максимума 30 км в длину и 14 км в ширину, являясь частью архипелага из 52 островов. Подавляюще бóльшая часть его поверхности покрыта гористой складчатостью с водоразделом по центру вдоль оси, с наиболее высокой вершиной 744 м. При этом - здесь самый насыщенный дождями регион Таиланда, что способствовало росту и сохранности высокоствольного тропического леса с тройным пологом - им затянута вся внутренняя горная часть острова, что бросается к глаза.  Несмотря на пышущее природой внутреннее содержание, параллельно пляжам по контуру развита инфраструктура, две основных дороги отходят по востоку и западу с севера от местечка под названием Ао Саппорот (в букв. переводе - "пристань-ананас"), в итоге не смыкаясь на юге, где обе части Ко Чанга остаются разделены. К северу от Klong Phrao - наиболее урбанизированный White Sand Beach. К югу - заслуживающие посещения пляжи Kai Bae и Lonely Beach. Второй - с относительно более уединёнными и эстетически выраженными видами на островок за мысом справа. Пляж Kai Bae тоже хорош и обладает занимательной особенностью. Ко Чанг в переводе с тайского означает «Остров Слон» и никак не связан со слонами (хотя слоны на Ко Чанге присутствуют, но были специально завезены), а происходит от мыса, якобы в форме слона (в чём - разбирайтесь глядя на карту сами). Стоит отметить, что условия, созданные для них здесь можно считать близкими к максимально подходящим для содержания. Среди участков леса, примыкающих к пляжу Kai Bae, обустроен природный водоём с чистой проточной водой из спускающихся с гор потоков. Часто слонов можно застать и на выгуле прямо на пляже. 26 янв. Остров Ко Чанг. День третий. Внутренний мир Ко Чанга. Из истории. До II Мировой войны Ко Чанг был малоизвестен. В те времена несколько семей зарабатывали на жизнь выращиванием кокосов и фруктов с его обжитых берегов. 17 января 1941 г. море вблизи Ко Чанга стало ареной битвы между Королевским флотом Таиланда и значительно более сильной французской морской эскадрой колониальной администрации Индокитая, в которой французы одержали решительную победу. Тайские корабли были потоплены у южных его берегов. Животный мир местных горных джунглей включает популяции оленей; медвежьих макак (Macaca arctoides), украшенных ярко-розовыми или красными лицами; малой индийской циветы; яванского мангуста; 61 вид птиц; змей и пресмыкающихся. Первоначально считалось, что местная кочангская лягушка (Limnonectes kohchangae) является эндемичным видом, но позднее её обнаружили также на материке. Внутренний мир джунглей насыщен сложным рельефом и водопадами, из множества которых стоит выделить Клонг Плу и Кхири Пхет. Обстановка острова сопутствует его изучению посредством объезда на мотоскутерах, как внутрь джунглей, так и к самому дальнему пляжу с юго-востока - Long Beach, обследовав попутно всё интересное. 27 янв. Переезд в Паттайю. Огни большого города. Пора разбавить островную идиллию Ко Чанга пришествием праздника большого города, который никогда не спит. Возвращаемся на большую сушу и преодолеваем 250 км на минивэне по дороге очень хорошего качества - через 3,5 часа будем на месте. План нашей поездки не рассматривает отдых в Паттайе сквозь призму сценария пакетного туризма, ограниченного радиусом 50 м от бассейна в пределах отеля в спальном районе. Заселяемся в самом центре концентрации ночной жизни в номер повыше и выходим "в люди". Нас встретит всепроникающее море неона. Две ночи в Sunshine Hotel & Residences. 28 янв. Паттайя. День в Паттайе. На сегодня в Паттайе проживает порядка 1 млн. постоянного населения, не считая туристов. Здесь есть всё, что может заблагорассудиться в голову отдыхающему, включая первоклассный шоппинг, рестораны всех кухонь мира, чем развлечься (не зависимо от возраста и пристрастий) и где погулять. Если есть ещё на свете тот, кто ни разу не приезжал в Паттайю до сих пор, конечно, этим людям в первую очередь - на Walking Street. Продолжение здесь