|
Война во Вьетнаме также известна как II Индокитайская Война. Во Вьетнаме её называют - Война Cопротивления Против Америки (Kháng chiến chống Mỹ) или просто Американская война. Эта война началась на территориях Вьетнама, Лаоса и Камбоджи почти сразу (участниками принята разная датировка) после окончания I Индокитайской войны в 1954 г. И завершилась взятием Сайгона 30 апреля 1975 г. II Индокитайская Война официально велась между Северным Вьетнамом и Южным Вьетнамом, и считается "прокси-войной" времён холодной войны. Она длилась 19 лет, с прямым непосредственным участием США до 1973 г., включала гражданские войны в Лаосе и Камбодже, и закончилась тем, что все три страны стали коммунистическими.
У этой войны были свои горячие точки с ожесточёнными битвами. Кое-где в глубине территории Юж. Вьетнама Вьетконг реагировал как злые осы - лишь тогда, когда туда приближались американцы. Такие точки были по всему Юж. Вьетнаму - лес Ю Минь, болото Рунг Сат, тоннели Ку Чи и «Железный треугольник», леса Хо Бо, Бинь Динь и Бонг Шон, полуостров Батанган, долина А-Шау. Были и другие места соприкосновения, где северные вьетнамцы и Вьетконг атаковали влоб - ДМЗ, Ланг Вэй, Кхесань и Дакто. Дакто был одной из самых кровопролитных.
"Битва при Дакто".
Расположенный на Центральном нагорье к северо-западу от Контума, лагерь спец. сил «Dak To» охранял подходы к важному центру провинции. Созданный ещё летом 1962 г., некоторое время лагерь был заброшен, а затем воссоздан в августе 1965 г. «Dak To» подвергался угрозам осаждения и неоднократным нападениям, особенно в 1966, 1969, 1971 и 1972 гг., сражения 1966 и 1972 гг. были особенно жестокими. Каждая кампания проходила с весны до осени, но одна конкретная серия сражений в ноябре 1967 г. заняла в истории место как "Битва при Дакто".
Область Контум лежала напротив 3-граничного региона - где сходились Камбоджа, Лаос и Юж. Вьетнам. Причём, за остриём выступа Камбоджи находились нетронутые пространства первозданного тропического леса (и сейчас там также самый заповедный "кусок" Камбоджи - Нац. Парк Вирачай). К 1965 г. Сев. Вьетнам обосновался на этом "острие", создав там свою базовую зону 609, ставшую одним из "нервных центров" войны. Это была и есть территория Камбоджи, которая не имела связи с основной частью Камбоджи - законцовка её северо-восточного края.
К 1967 г. Тропа Хо Ши Мина позволяла легко проникать в эту область, что расширило возможности северо-вьетнамцев. Этой весной 1-я бригада 101-й воздушно-десантной дивизии американцев втянула противника в короткую, но острую стычку, которая под командованием генерала Уильяма Уэстморленда переросла в полномасштабную операцию под названием «Greeley», начавшуюся в июне и продолжавшуюся до октября. |
|
|
Операция «Greeley» включала несколько тяжёлых сражений, особенно в конце июня, когда 2-й батальон 503-го воздушно-десантного полка занимался выцарапыванием северо-вьетнамского 24-го полка. Это сражение произошло не далее, чем в 5 километрах от «Dak To». Одновременно была осуществлена атака на близлежащий лагерь спец. сил «Tan Canh» (Тан-Кань). Во время тех событий вся 173-я воздушно-десантная бригада (родительское подразделение 2/503) и 1-я бригада 1-й кавалерийской дивизии были втянуты в рукопашные бои. Зачистки, преследования, перестрелки, а также удары B-52 продолжались в течение всего лета. Но базовая зона 609 всё также вырисовывалась за камбоджийской границей, где её нельзя было трогать - по крайней мере, американским войскам на земле. Тем временем там в полном составе собрались подразделения будущей первой линии наступления северо-вьетнамской армии. В некотором смысле, долина Дакто являлась местом битвы, которая непременно должна была случиться.
В начале августа командование силами MACV (Military Assistance Command, Vietnam - Командование по оказанию военной помощи Вьетнаму) в долине Дакто взял на себя командующий корпусом («I Field Force») генерал-лейтенант Уильям Р. Россон. Россон был посвящён в ход операции «Greeley», равно как и в ход сопутствующей операции «Paul Revere» в соседней южной провинции Плейку. Он долгое время взаимодействовал с Уэстморлендом и считался знатоком Индокитая, участвуя ещё в I Индокитайской Войне, будучи частью первоначальной группы военной помощи в середине 1950-х гг. (США оказывали Франции поддержку с воздуха, содействие в планировании операций, к концу войны - несли большую часть расходов на ведение войны; после 1954 г. французские войска были выведены из Вьетнама). Он был отличным выбором, чтобы возглавить американские войска в Центральном нагорье Южного Вьетнама. Генерал-майор Уильям Р. (“Ray”) Пирс, командующий 4-й пехотной дивизией, стал старшим полевым офицером, призванным из рядов "с опытом ведения войны в джунглях", который он приобрёл ещё в джунглях Бирмы во время II Мировой Войны, узнав там много о партизанской тактике с обратной стороны - как американский партизан, сражающийся с японцами. По мере того, что происходило в долине Дакто, Россон и Пирс были хорошо подготовлены, чтобы справиться с поставленной задачей.
Ни они, ни Уэстморленд не знали о планах «Тетского наступления» 30 января 1968 г. (также известного как «Новогоднее наступление») - первого широкомасштабного наступления северо-вьетнамских сил против сил Юж. Вьетнама, американцев и их союзников - что было крупнейшей военной операцией, проведенной любой из сторон до текущего момента войны. Это была кампания внезапных скоординированных нападений на военные и гражданские центры управления и контроля по всей территории Юж. Вьетнама; в конечном итоге более 80 000 военнослужащих нанесли удар по более чем 100 городам, включая 36 из 44 провинциальных центров, 5 из 6 автономных городов, 72 из 245 районных центров и непосредственно по самой столице - Сайгону. Наступление оказало сильное влияние на правительство США и шокировало американскую общественность, которая была убеждена политическими и военными лидерами в том, что сев. вьетнамцы терпят поражение и не способны начать подобную амбициозную военную операцию; американская общественная поддержка войны вскоре уменьшилась, и США стали стремиться к переговорам, чтобы положить конец войне. Праздник Тет является главным праздником во Вьетнаме, имеет многовековую историю и связан с поклонением умершим предкам, память которых особенно почитается; Тет отмечается с наступлением нового года по лунному календарю, в 1968 г. он приходился на 31 января. План «Тетского наступления», окончательно доработанный в конце июля, предусматривал серию боевых действий вдоль границ Юж. Вьетнама, предназначенных для отвода основных сил американцев и их союзников из Сайгона.
Северо-вьетнамская сторона тщательно планировала сражение в долине Дакто провинции Контум. Это был сектор B-3 Северо-вьетнамского фронта, который возглавляли генерал-майор Хоанг Минь Тао, ветеран «Битвы при Дьен Бьен Фу», и политический офицер полковник Чан Тхе Мон. Силы северных вьетнамцев, опирающиеся на 1-ю дивизию, включали 5 пехотных полков и 40-й артиллерийский полк. Несмотря на ход операции «Greeley», их солдаты успели подготовить поле битвы. Атакующие столкнутся с полноценными оборонительными рубежами, расположенными один над другим, разделенными промежутками в 1-2 км. Замысел явно состоял в том, чтобы заставить американцев пробиваться через последовательные линии обороны. Генерал Тао осторожно готовил почву.
После того, как летом этого года активность 24-го полка Народной Армии угасла, в Контуме стало более спокойно. Генерал Россон сместил фокус внимания на провинцию Фуйен, которая выглядела проблемной, поэтому он отправил туда 173-ю воздушно-десантную бригаду, оставив лишь один батальон 2/503 майора Джеймса Р. Стевертона. После он тоже был заменён 2-м батальоном 8-ого пехотного полка (механизированного). Тем временем 299-й инженерный полк, отвечавший за местные дороги, и, самое главное, за основную трассу N14, занимался восстановлением мостов, взорванных партизанами. Так что войска были заняты, по большей части, дорогами. Самыми опасными угрозами оставались засады, мины и мины-ловушки. Враг, казалось бы, "окопался" в своей базовой зоне 609 за западной границей.
Вывод воздушно-десантной бригады оказался удачливым в одном отношении. Перемещения на C-130 происходили в течение нескольких дней в дождливую погоду, которая повредила взлетно-посадочную полосу аэродрома Дакто. Проведённая работа по восстановлению полосы стала крайне своевременной для её использования, когда сев. вьетнамцы выдвинулись со своих баз.
Это произошло во второй половине октября. Согласно брифингу, проведенному генералом Уэстморлендом в начале декабря, именно тогда США обнаружили 1-ю дивизию сев. вьетнамцев в приграничной зоне. Генерал Пирс отреагировал мгновенно, обставив холмы патрулями, переплетая небо самолётами наблюдения, используемых химические датчики (“Snoopy”) для обнаружения паров мочи вьетнамских «bộ đội» (буквально вьетн. - «армейцев») и инфракрасные излучатели (Red Haze), чтобы увидеть их костры с неба. Пирс задействовал свои механизированные войска, заменив пешеходов 3-го батальона 12-го пехотного полка подполковника Джона П. Воллмера. Патрули сообщили, что сев. вьетнамцы действительно активизировали передвижение в направлении Дакто.
29 октября Пирс развернул в Дакто штаб 1-й бригады 4-й дивизии под командованием полковника Ричарда Х. Джонсона. С ним прибыл 3-й батальон 8-го пехотного полка подполковника Глена Д. Белнапа. Полковник Джонсон разместил батальон Воллмера в оцеплении к югу от Дакто и Белнапа на юго-западе. Батальон южно-вьетнамского 42-го полка расположился в Дакто, а другой такой же был рассредоточен по окрестностям. В этом районе также находилось несколько лагерей спец. сил (в т.ч. в Dak Seang, Plei Kleng и Plei Krong) гражданской обороны (Civilian Irregular Defense Group - CIDG) и мобильных ударных сил (Mobile Strike Force - Mike Force). Планировался лагерь CIDG в Бен-Хете, где Уэстморленд собирался установить 175-мм орудие для обстрела базовых лагерей противника через границу. Разведывательные патрули выявили, что противник находился в движении.
Перед рассветом 2 ноября сержант «bộ đội» по имени Ву Хонг сдался американскому патрулю к западу от Бен-Хета. Хонг рассказал, что был членом разведывательного подразделения из 50-ти человек, выискивающего потенциальные огневые позиции для ракет и артиллерии. Хонг продолжал подробно указывать местонахождение подразделений 1-й дивизии сев. вьетнамцев. Его собственный 66-й полк был на марше к Бен-Хету. 174-й полк передвигался туда же с северо-запада. 24-й полк предположительно прокладывал себе путь по тропам джунглей на юго-запад в направлении Тан-Каня, а 32-й приближался непосредственно к Дакто с юго-запада. Этого было слишком много для сержанта.
На декабрьском брифинге Уэстморленд признал, что у Хонга была "довольно фантастическая легенда", и что "было много людей, которые не поверили ему, потому что он слишком много знал". Но информация Хонга совпадала с данными разведки. Указывалось, что северные вьетнамцы в этом районе располагали 7000 солдат. Кое-кто косо смотрел на Дэвида Хэкворта, командира американского батальона с высокими наградами, но Хэкворт был ветераном сражений 1966 г. при Дакто и всерьёз подвергал критике данные перебежчика как «один из старейших партизанских приёмов». Известным фактом являлось то, что в официальной истории Вьетнамской Народной Армии предписывалось - «военным командованием фронта … использовать обман, чтобы заманить врага в заранее спланированные районы». Как бы то ни было, командующий «I Field Force» не стал рисковать - генерал Россон принялся незамедлительно собирать 173-ю воздушно-десантную бригаду «Небесных солдат» (“Sky Soldiers”) обратно в Дакто по частям. Первым прибыл 4-й батальон полковника Джеймса Х. Джонсона 503-го воздушно-десантного полка, который выдвинулся непосредственно к Бен-Хету. MACV обозначил новую операцию «MacArthur».
Две роты пехоты 3/12 продвигались вдоль холма 1338 м, вырисовывающегося с юга над Дакто, когда 3 ноября рота «Bravo» (B) впервые встретила врага. Вся артиллерия, какую только можно было задействовать, плюс 40 самолетов, штукатурили их позиции. Это происходило всего лишь в 200-300 метрах от того места, где рота воздушно-десантных войск была уничтожена во время июньского сражения, с которого началась операция «Greeley».
Пехотный батальон 3/8 полковника Белнапа установил огневую базу на холме. На следующее утро его рота «Alpha» (A) нанесла воздушный удар по смежному хребту. Вскоре оба батальона были плотно заняты. В этот момент генерал Россон приказал остаткам 173-й бригады (503-го воздушно-десантного полка) войти в сектор и дал генералу Пирсу контроль над операцией. 173-я была большой бригадой с 4 стрелковыми батальонами, но 3-й батальон (3/503) сформировали совсем недавно. Бригадный генерал Лео Швейтер оставил его для дополнительной подготовки и зачисток Туйхоа. Но уже 6 ноября Швейтер быстро "вернул своих людей" на место.
В тот же день батальон 4/503, находясь на позиции в Бен-Хете с приказом выявить штаб северо-вьетнамского 66-го полка (который предположительно находился поблизости), вывел на линию три роты, чтобы "откопать врага". Они также должны были установить новую огневую базу на холме 823 м. Из этих стрелковых рот самая большая насчитывала 125 чел., самая маленькая - только 65, с учётом добавленных взводов местных спец. сил CIDG. Cамая слабая, рота «Dog» (D) капитана Томаса Бэйрда, в итоге вступила в перестрелку с укоренившимся у подножья холма 823 м противником. CIDG сбежали. Джонсон отдал приказ оказать поддержку роте «Dog», направив остальные роты туда, где капитан Бэйрд, тяжело раненный, продолжал командовать своими людьми. Рота «Dog» держалась всю ночь. На следующее утро враг исчез.
Полковник Джонсон принял решение начать вертолетную атаку, бросив свою последнюю роту на вершину холма в кульминации боя. Тактические американские карты этой области имели обозначение «обычно покрыто лесом», что не соответствовало фактическому плотному тройному пологу джунглей. Зона высадки отсутствовала, и бомбардировка не решала проблему. Джонсон запрашивал ещё и ещё более тяжёлые бомбардировки, но даже это едва сбивало полог джунглей. Рота оказалась в самом центре укреплённой оборонительной линии северо-вьетнамцев. Последовавший бой шёл всю ночь. Были тяжёлые потери. Командир батальона Джонсон хотел продолжить бой, но генерал Швейтер приказал всему 4-му батальону (4/503) вернуться в Бен-Хет для отдыха и восполнения потерь.
1-й батальон 503-го полка (1/503) подполковника Дэвида Шумахера заменил батальон Джонсона, заняв позицию к западу от Бен-Хета для "преследования" врага. Он тоже имел тяжёлый контакт. Рота «Charlie» (C) капитана Томаса Макэлвэйна в паре с ротой «Dog» капитана Эйба Харди испытали настолько сильное давление, что также нуждались в немедленной поддержке. Генерал Швейтер с командиром батальона были вынуждены вмешаться, чтобы привести в действие силы по оказанию помощи. Потери обеих рот составили 20 убитых, 154 раненых и 2 пропавших без вести. К ним добавились ещё 30 раненых из роты поддержки. Капитан Харди был убит, оставив роту «Dog» лишь с одним офицером и 50 солдатами. Рота «Charlie» уменьшилась до 40 чел.
Взлетно-посадочная полоса «Dak To» выглядела хаотичной с точки зрения логистики. За несколько месяцев произошла серия аварий, связанных с самолётами и наземным транспортом, вызванных тем, что транспорт вынужден был двигаться по взлётно-посадочной полосе, чтобы не увязнуть в грязи. В двух случаях в сентябре C-130 сталкивались с грузовиками. Случай в середине октября, когда наземным транспортом оказался бульдозер, привёл к гибели водителя бульдозера и потере самолета, который в результате успешно взлетел, но разбился при посадке.
Новое сражение привело к аварийному лифту в доставке 3-дневного обеспечения. Начиная с 8 ноября, MACV выделил 20 рейсов C-130 в день на «Dak To». Что было на грани имеющихся возможностей и привело к крайне интенсивному использованию взлетно-посадочной полосы. Были установлены аварийные огни для ночных полётов. Бригадный генерал Хью Э. Уайлд, командующий 834-й воздушной дивизией 7-й возд. трансп. армии, предупредил MACV об опасности потери самолета в случае продолжения полётов. Предупреждение оказалось пророческим.
Сражение за холм 823 м стало лишь прелюдией. Генерал Пирс задействовал ещё один пехотный батальон (1/8), а южные вьетнамцы - два батальона их 9-го воздушно-десантного полка, который использовался для защиты Тан-Каня от 24-го пехотного полка противника. Броне-кавалерия и танковая рота обезопасили трассу N14. Перемещаясь вдоль хребта над Дакто, пехота (3/12) встречала новые линии обороны каждые 1,5-2 км. Лагерь 3-го батальона 8-го пехотного полка подполковника Белнапа ночью 9 ноября подвергся удару миномётами, ракетами B-40 и яростным атакам, которые продолжались до полудня следующего дня. Северные вьетнамцы бросили на эту позицию больше, чем батальон. По мнению одного из офицеров, то была одна из самых крупных наземных атак войны. На следующий день американцы насчитали 232 лежащих на земле трупов врага.
Продвинувшись на запад, батальон Белнапа вступил в ещё один полнодневный бой, на этот раз на холме 724 м, оставляя за собой сотни убитых врагов, но, в свою очередь, сам понёс тяжёлые потери. Самая боеспособная рота Белнапа уменьшилась до 78 чел., в двух других оставалось 59 и 44 чел. Подбитый вертолёт весь день горел на взлётной площадке, препятствуя медицинской эвакуации и доставке снабжения. Американцы попали в мясорубку.
Генерал Россон направил дополнительные подкрепления. 1-й батальон 12-го кавалерийского полка 1-й кавалерийской дивизии приступил к патрулированию периметра Дакто, после две его роты последовательно усилили пехотный батальон 3/8 и воздушно-десантный 2/503. Батальон 2/503 майора Стевертона произвёл высадку с вертолётов в месте огневой базы, которое когда-то уже использовали «небесные солдаты», затем переместился по направлению к границе и столкнулся со спорадическим контактом.
В ночь на 12 ноября Дакто подвергся своему первому прямому нападению - миномётному обстрелу из 44 выстрелов. В результате был частично повреждён транспорт и 2 чел. ранены. Гораздо более серьёзный удар последовал 3 дня спустя. В то утро прилетели 10 снарядов, когда несколько самолётов C-130 загружались подразделениями 9-го южновьетнамского полка для возвращения в Сайгон. Один самолёт загорелся, ранило командира батальона и двоих его офицеров. Ещё один С-130 взорвался. Третий самолёт был спасён, будучи выведен из-под огня двумя членами экипажа во время затишья между обстрелами. Капитан Джозеф К. Гленн и сержант Джозеф Х. Мак были награждены «Серебряными Звездами» за спасение самолёта. Четвёртый С-130, только приземлившись, ускорился и снова взлетел.
Ближе к исходу дня заградительный обстрел возобновился, ещё 78 миномётных выстрелов упали на аэродром «Dak To». На этот раз попадание коснулось склада боеприпасов, вызвав пожар, который распространялся от бункера к бункеру. Американский сержант почти смог погасить пламя, когда взорвался соседний поддон с боеприпасами, раздробив ему ногу и оборвав шланги пожарной машины. После этого было уже ничего не поделать. Сталь швыряло по воздуху всю ночь, уничтожив почти 1300 т боеприпасов и 17 000 галлонов топлива.
"Иисус, - воскликнул лейтенант Фред Драйсен, - похоже, «Чарли» завладели ядерным оружием!" Чудом лишь 3 американца и 3 юж. вьетнамца были ранены во время пожара и никто не был убит. Лагерь спец. сил нуждался в восстановлении.
У юж. вьетнамцев была своя собственная работа с северо-вьетнамским 24-м полком на холме 1416 м к северо-востоку от Тан-Каня. 3-й пехотный батальон 42-го полка, выдвинувшись на трассу N14, вошёл в контакт с противником. После чего в бой вступили 2-й и 3-й воздушно-десантные батальоны, заменившие 9-й полк. Пехота заблокировала пути к отступлению, а десантники пошли на штурм. Это было такое же большое сражение, как и все остальные. Американская артиллерия и две южно-вьетнамские батареи со 105-мм орудиями обеспечили прикрытие перед юж. вьетнамцами на холме, как говорят любители так говорить - «отработали» позицию. Вьетнамцы сообщили о 66 погибших и 290 раненых, отметив что общее число убитых составляет 248.
Взрыв боеприпасов и тяжёлые потери создали командованию огромные трудности. Взлётно-посадочная полоса «Dak To» оставалась непригодной для использования до 17 ноября. Воздушное снабжение перенаправили в Контум, с последующим использованием трассы N14. Когда полеты возобновились, только один самолет имел разрешение единовременно находиться на земле.
Генерал Россон отдал приказ обеспечить снабжение «Dak To», использовав запасы боеприпасов со всех имеющихся складов «I Field Force», и обратился к MACV с запросом на боеприпасы из любой точки Юж. Вьетнама. Это стало самой большой проблемой операции «MacArthur» и худшей головной болью её командования. В итоге было перемещено 12700 т грузов, полученных в «Dak To» в течение ноября, из них около 5100 т доставили по воздуху. Восстановление базы началось 26 ноября. Зам. начальника штаба по персоналу, бриг. генерал Эрл Коул отчаянно пытался организовать пополнение фронта. Он приостановил обычную рутину, при которой набор частей происходил в Сайгоне или Лонг Бине. «Мы позвонили в министерство обороны, - сказал Коул, - и заставили их перебросить самолёты обеспеченя из Сайгона в залив Камрань» - аэродром, ближайший к полю боя, способный их принимать. В течение 24 часов части пополнения достигли тыловой базы 173-й бригады в Ан-Кхе. Другие действия включали 2096 вылетов бомбардировщиков и 151000 выстрелов артиллерийского огня.
Всё это происходило перед главным событием. 18 ноября рота из числа мобильных ударных сил «Mike Force» лагеря «Dak To» во время одной из полудюжины вылазок, совершённых отрядом специального назначения капитана Джимми Л. Брэддока («Special Forces Detachment A-244»), прокладывая себе путь по восточному склону холма 875 м, вошла в соприкосновение с противником. Северо-вьетнамский 174-й полк засел в сложной системе укреплений и бункеров. «Mike Force» отступили, и на следующий день генерал Швейтер направил батальон 2/503 брать высоту. Батальон майора Джима Стевертона выдвинулся с места, где они в это время исследовали заброшенный вражеский базовый лагерь - огромный комплекс укреплений, который, если бы был приведён в действие, то представлял бы собой проблему для американцев и юж. вьетнамцев.
Хотя 2/503 принял пополнение, его общая численность всё равно составляла всего 330 чел. Штурм ознаменовал начало 4-дневной битвы, которая оказалась ещё более жестокой. Враг пропустил две ведущие роты. Затем из ниоткуда появилось множество «bộ đội», которые, казалось бы, наводнили батальонный резерв - роту «Alpha» капитана Майкла Дж. Кили. Потрёпанные остатки людей Кили отступили к вершине холма, чтобы соединиться с ротами C и D, и вместе образовать периметр, чтобы отбить атаку. Стрельба стала настолько интенсивной, что у бойцов закончились боеприпасы, и вертолеты не могли пробиться сквозь плотный занавес северо-вьетнамских зенитных орудий даже для того, чтобы скинуть поддоны с "магазинами" для винтовок. «Небесные солдаты» снимали их с трупов.
Позже днём бомбардировщик морской пехоты по ошибке отбомбился на позицию американцев, в результате чего погибло 20 и было ранено 20-30 чел. "Много парней погибли от той бомбы", рассказывал рядовой Джонни Хейс. "Она просто разметала повсюду мёртвых и раненых. Боже, это было ужасно."
Из 16 ротных офицеров, вышедших к холму 875 м, 8 погибли, а остальные были ранены. Батальон потерял на этом холме 95 чел. мертвыми, 71 из них в первый день. На следующее утро осталось лежать ранеными ещё 87 солдат. "Битва при Дакто" стала одним из самых кровавых сражений Американской войны в Южном Вьетнаме.
Генерал Швейтер не мог оставить там тот батальон. Он отдал приказ полковнику Джонсону собрать своих людей и добраться к холму 875 м как можно скорее. Батальон 4/503 уже был в центре нескольких тяжёлых перестрелок, но теперь в беде оказались другие «небесные солдаты». Каждый нёс двойной груз боеприпасов, чтобы выручить товарищей. Шли медленно, арт. обстрел сопровождал каждый их шаг. Первая усиливающая рота вышла к осаждённому 2/503 вечером, остальные прибывали с перерывами в течение ночи.
Утро открыло взгляду сцену хаоса. Всевозможная брошенная амуниция захламила всё пространство периметра и холм, оголённый концентрированной огневой мощью, нацеленной на него. Предлагая репортёру противогаз, подобранный с земли, поскольку тогда «небесные солдаты» намеревались применить слезоточивый газ в своём штурме, сержант батальона 2/503 сказал: "Думаю, сейчас у 2-го батальона с припасами всё в порядке."
К полудню совместными усилиями двух подразделений удалось взломать зону посадки вертолёта на склоне для приёма медикаментов. Сержант-майор Гектор Лехва из 2/503 изумил товарищей, сказав, что он экстренно запросил пополнение бритвенных лезвий и полироли для ботинок. Безучастно они спросили, почему. "Чтобы вы, парни, могли снова выглядеть как парашютисты", - ответил Лехва. Один из раненых, услышав это застонал: "Проклятый холм. Проклятые косоглазые. Я никогда не вернусь сюда. Никто не сможет заставить меня."
Но они возвращались, или, точнее, никуда не уходили - «небесные солдаты» 4-го батальона 503-го полка постепенно пробивались к вершине. Северные вьетнамцы преследовали их миномётным огнём. Время от времени полковник Джонсон приостанавливал свою ведущую роту, потому что её фланги не успевали. Всё это повторялось до 23 ноября, когда две роты 1-го батальона 12-го пехотного полка пришли на помощь. «Sky Soldiers» достигли вершины, передав холм 875 м командующим MACV в подарок на День Благодарения. Ужин из индейки был ответным подарком десантникам до наступления сумерек.
Это знаменовало собой эффектное окончание битвы за Дакто. Командование отрапортовало о 322 убитых северных вьетнамцах, но «небесные солдаты» насчитали не столь много тел на поле боя. Дальше было то, что MACV называл «фазой эксплуатации», когда MACV задействовал полную 1-ю бригаду 1-й кавалерийской дивизии, а ARVN (юж. вьетнамцы) дополнительно 7-й воздушно-десантный батальон и 22-й батальон «рейнджеров».
Южные вьетнамцы завершили последний большой контакт с их «рейнджерами» во главе. А после в долине Бонг Сон начался новый кризис, поэтому «I Field Force» вернул туда кавалерийскую бригаду, оставив только один батальон, ранее размещавшийся в «Dak To». По итогам операции «MacArthur» MACV заявил о 1227 убитых сев. вьетнамцах, ARVN со своей стороны отчитались о 417 убитых. Генерал Россон поставил под сомнение эти цифры и полагал, что реальные потери противника составили около тысячи человек. Он был не единственным, кто сомневался в подсчёте тел.
Было захвачено 19 «bộ đội», 314 стволов стрелкового оружия и 109 арт. орудий. Это далось дорогой ценой. Офицер 173-й бригады сказал полковнику Хэкворту, что Дакто был «кровавой бойней», и что бригада понесла потери в кол-ве 883 чел., в т.ч. 194 погибших. 1-я бригада 4-й пехотной дивизии дополнительно понесла потери из 82 погибших, а ARVN насчитало 73 убитых в бою. Всего 344 убитых и 1441 раненых. Кроме того, было потеряно два самолета C-130, а 40 вертолетов сбиты или повреждены без возможности ремонта.
Генерал Уэстморленд пропустил большую часть действий, пробыв в Штатах, чтобы заручиться там поддержкой войны, вернувшись лишь после того, как "Битва при Дакто" достигла своей фазы «эксплуатации». Но, основываясь на полевых отчётах, он заявил на пресс-конференции во время поездки, что битва стала «началом великого поражения» для Ханоя. Старшие офицеры штаба MACV утверждали, что битва поставила крест на планах северных вьетнамцев захватить Дакто раз и навсегда. Оба эти утверждения были неверны. Взгляд журналистов оказался ближе к мыслям солдат. «С такими победами, - пробормотал один из них, - какие могут быть поражения?»
В т.ч. использованы материалы: http://vvaveteran.org/32-1/32-1_dakto67.html
|
|